澳洲必和必拓集团昨日在总部墨尔本公布，兴建纽卡素港第3个煤炭出口码头计划已获得通过，并筹集了3.9亿美元的资金，预料码头可在2010年投入运作，首年可出口3000万吨煤炭，随后可增至6600万吨。

新码头位于新南韦尔斯省，配套设施包括铁路运输设备，船舶装卸设备及位于亨特河南边的2个泊位。该集团主席戴夫．默里表示，这项工程是该公司一项重要的策略性投资，有助在当地的投资增长计划，亦可应付预期将会继续上升的全球煤炭需求。

必和必拓集团与由5家矿主公司组成的纽卡素煤炭基建集团，投得纽卡素港第3个煤炭出口码头的承建资格，计划集资逾10亿美元。该集团表示，第1期工程开展后，会就第2、3期的可行性进行研究。

另外，澳洲昆士兰省近日暴雨成灾，直接影响必和必拓三菱联合公司的焦煤出口量，该集团表示未来几个月的供给量将会下降，可能会进一步推高煤价。该公司由必和必拓集团及日本三菱公司各占一半股权联合营运，公司正在评估近期暴雨对煤炭出口造成的影响及寻求解决方法。

自去年底起，内地煤炭市场资源持续紧缺，受原材料价格上涨，部分煤矿停产，焦炭关税提高到25%等因素影响，有分析员认为，今年内地煤炭价格将继续上涨。

根据中国海关日前公布的数字显示，因为澳洲港口挤塞及配套基建设施受破坏等因素影响，2007年中国从澳洲入口的煤炭量大幅下跌34%，只有452万吨。相反中国从其它地方入口的煤炭量大增，其中从印度尼西亚的入口更大增近3倍，达1410万吨，越南亦同比上升23%，达2460万吨。中远年运量首破4亿吨

截止2007年12月底，中远集团去年的海运量已累计达4.0028亿吨，这是中远集团历史上首次年度海运量突破4亿吨，也使其成为中国首家年度运输量超过4亿吨的运输企业。

2007年，中远集团生产经营能力不断攀升，7月份，集团荣登财富全球500强，8月份，中远船队总规模突破5000万载重吨，进一步巩固了全球第二大国际航运企业的地位。